Feira de Santana mostrou força e talento no 6º Campeonato Pan-Americano de Karatê Shotokan, realizado em Vitória (ES), entre os dias 24 e 27 de julho de 2025. Os atletas da Academia Yamabushi conquistaram nada menos que cinco medalhas no torneio internacional e garantiram vaga para o Campeonato Mundial do próximo ano, enaltecendo o nome da cidade no cenário nacional e internacional da modalidade.
O destaque ficou por conta de Jucelia Pinheiro, de 53 anos, que brilhou ao garantir o 1º lugar no Kata Individual na categoria Master 2. Iniciada no karatê em 2021, a faixa marrom coleciona títulos estaduais e nacionais, incluindo a terceira colocação no Campeonato Nacional 2024 e o vice no Baiano. A jovem promessa Maria Clara Pinheiro, sua filha de 16 anos, também levou prêmios importantes, entre eles o segundo lugar no Kata e três terceiros lugares em outras modalidades, confirmando a força da família na arte marcial.
Quem roubou a cena foi a pequena Thailane Pereira Macedo, de apenas 10 anos, que há menos de dois anos pratica karatê e subiu ao pódio quatro vezes no Pan-Americano, com dois primeiros lugares por equipe e um individual, além de um segundo lugar. Com uma trajetória meteórica, a menina diz que o karatê transformou sua vida, ensinando disciplina e foco em seus sonhos.
Apesar das conquistas, o percurso rumo ao pódio não é fácil. Sem patrocínio, as despesas para participar das competições são bancadas pelas famílias em um sacrifício constante. Jucelia revelou que, para viajar até Vitória, precisou recorrer a rifas e cartão de crédito, e que um pedido de apoio à Prefeitura de Feira de Santana não teve resposta até agora. Os próximos desafios são o Campeonato Brasileiro em São Luís, no Maranhão, e um curso internacional com o mestre japonês Masao Kagawa ainda este ano.